Construyendo el futuro de la polinización sostenible con sírfidos
En Polyfly entendemos que la polinización es un motor absolutamente esencial para la producción mundial de frutas y semillas. Sin embargo, la agricultura moderna ha desarrollado una dependencia de abejas y abejorros, convirtiendo este proceso vital en un gran desafío. Nuestro objetivo es transformar esta realidad, porque sabemos que gestionar correctamente la polinización es el paso más importante para mejorar el rendimiento de los cultivos y desarrollar sistemas de producción alimentaria verdaderamente sostenibles a largo plazo. Por ello, nacimos en 2017 en Almería, en el corazón de la industria hortofrutícola europea, con la misión de contribuir a la seguridad alimentaria global rehabilitando este servicio ecosistémico esencial y promoviendo al mismo tiempo la biodiversidad dentro de las explotaciones agrícolas.
El desafío de la polinización en entornos protegidos
Uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan actualmente los agricultores se encuentra en los entornos de cultivo protegidos, como invernaderos, túneles e instalaciones bajo vidrio. En estos espacios, la polinización tradicional suele presentar importantes limitaciones, ya que las variaciones de las condiciones ambientales internas —temperatura, luz y humedad— pueden afectar drásticamente al comportamiento y eficacia de las abejas y abejorros.
Cuando los polinizadores convencionales no encuentran condiciones óptimas, simplemente dejan de visitar las flores, y el agricultor ve comprometido el cuajado del fruto pese a haber invertido en riego, fertilización y manejo del cultivo. Comprendiendo estas limitaciones, vimos la necesidad de introducir una alternativa resiliente, capaz de desarrollarse precisamente en aquellas condiciones donde otros polinizadores empiezan a fallar.
Los sírfidos: el segundo grupo de polinizadores más grande del mundo
Para responder a estos desafíos climáticos y operativos, en Polyfly apostamos por la polinización con sírfidos, el segundo grupo de polinizadores más grande del planeta después de los himenópteros. Aunque no pertenecen al grupo de las abejas y abejorros, estas moscas son polinizadores naturales altamente eficaces: su cuerpo es grande y piloso, lo que les permite transportar una elevada carga de polen, y presentan una baja discriminación floral, visitando con frecuencia una enorme variedad de flores. Además, permanecen activas y eficientes incluso bajo condiciones meteorológicas adversas, como temperaturas extremas, viento o cielos nublados, situaciones en las que las abejas reducen drásticamente su actividad.
En nuestras instalaciones somos pioneros mundiales en la investigación, producción y comercialización de sírfidos como polinizadores naturales manejados. De hecho, fuimos la primera empresa del mundo en “manejar” y producir dos especies de sírfidos polinizadores en condiciones 100 % controladas, y actualmente operamos la primera instalación industrial del mundo dedicada exclusivamente a su cría masiva.
Este trabajo se materializa en nuestras dos especies comerciales: QUEENFLY (Eristalis tenax) and GOLDFLY (Eristalinus aeneus), cada una adaptada a distintos cultivos y condiciones de campo. Al integrar nuestros sírfidos en los sistemas de cultivo, los agricultores consiguen una mayor diversidad de polinizadores, lo que se traduce en una actividad de forrajeo más intensa y, en conjunto, una polinización floral mucho más completa y eficiente, especialmente eficaz en la polinización cruzada de semillas que requieren numerosos cultivos.
Un sistema de suelta pensando en el agricultor
Pensando en la comodidad del agricultor, hemos desarrollado un sistema de introducción y suelta extremadamente sencillo y accesible. Presentamos nuestros sírfidos en cajas reciclables de cartón listas para usar que contienen los sírfidos en formato de pupas. Ofrecemos cinco formatos diferentes, desde 50 hasta 20.000 pupas por caja, y especie, para que cada productor pueda adaptar la introducción de polinizadores al tamaño real y necesidades específicas de su cultivo.
Estas cajas están diseñadas para ser enviadas y distribuidas a cualquier parte del mundo —ya estamos presentes en mercados tan lejanos como Japón, donde nuestros sírfidos polinizan fresas, sandías y melones— y, una vez colocadas en el cultivo, los sírfidos adultas emergen de las pupas y comienzan su labor de polinización, sin necesidad de manejo especializado.
Seguridad para las personas y compatibilidad con el manejo agrícola
La seguridad y la compatibilidad con las labores agrícolas son otros pilares fundamentales de nuestra propuesta de valor. Las abejas y abejorros pueden ser agresivos y picar, lo que supone un riesgo para el manejo de los cultivos; un ejemplo claro ocurre en Sudáfrica, donde los trabajadores que recolectan arándanos bajo malla. Nuestros sírfidos, por el contrario, no tienen aguijón, no pican y son completamente inofensivos para agricultores y recolectores. Esto facilita enormemente la realización simultánea de operaciones de polinización y cosecha, algo que en muchos cultivos resulta operativamente complejo con los polinizadores convencionales.
A diferencia de otros modelos, Polyfly ha conseguido industrializar la cría de sírfidos, posicionándose como una de las primeras empresas del mundo en producir estos insectos a escala comercial para aplicaciones agrícolas. Este avance permite ofrecer una solución estandarizada, controlada y escalable, capaz de integrarse en distintos sistemas de producción agrícola.